Par Sohan , Louis et Jérémy
Dans le cadre de notre séjour pédagogique à La Réunion, notre classe a eu l’opportunité de visiter la base aérienne 181 « Lieutenant Roland Garros », un site militaire stratégique situé dans le sud de l’île. Cette visite nous a permis de mieux comprendre le rôle des forces armées en outre-mer, leur fonctionnement quotidien, ainsi que les spécificités de cette base.
L’Armée de l’Air et de l’Espace joue un rôle crucial dans les opérations aériennes et spatiales. Les bases aériennes d’outre-mer permettent ainsi un rayonnement de cette puissance nationale à travers le monde entier, comme le permet la base aérienne 181 située sur l’île de La Réunion. Cette île, située dans l’océan Indien, est non seulement un point stratégique pour la France, mais aussi un élément clé dans la défense aérienne du pays, malgré l’éloignement géographique de La Réunion par rapport à la métropole.
L’histoire de l’Armée de l’Air à La Réunion remonte à 1929, lorsque les premières opérations ont été établies à Madagascar. Cependant, en 1960, les activités militaires ont progressivement été transférées à La Réunion, notamment avec la création de la Base Aérienne 181 en 1973. Depuis, cette base a évolué pour devenir un centre capital pour les missions militaires et humanitaires dans la région.
La Base Aérienne 181 joue un rôle essentiel dans plusieurs domaines :
- Souveraineté : Elle est responsable de la surveillance et de la protection de l’espace aérien français dans l’océan Indien.
- Sauvetage : En cas de catastrophes naturelles, la base intervient pour coordonner des opérations de secours.
- Transport militaire : Elle facilite le déplacement des troupes et du matériel militaire.
Au fil des années, les équipements de la base ont évolué, avec notamment l’apparition du “Casa 235”, un avion utilisé pour le transport léger ainsi que le sauvetage.
De plus, un second aéronef est déployé à La Réunion, il s’agit de l’“Airbus A400M”, un transporteur militaire plus grand, idéal pour le transport de lourdes charges et les opérations spéciales.
Ces deux avions de transport permettent à l’Armée de l’Air de réaliser des entraînements pour les soldats parachutistes auxquels nous avons pu participer (voir photo ci-contre), ainsi que des opérations de sauvetage vers les îles voisines comme Mayotte, par exemple, un territoire français souffrant de tempêtes météorologiques extrêmes. Le C235 et l’A400M ont aussi pour missions des patrouillages en mer afin de préparer les soldats de La Réunion à anticiper différentes situations possibles, assurant ainsi la souveraineté sur les différentes îles d’outre-mer de la zone.
Afin de permettre le bon déroulement de ces missions, l’Armée de l’Air intensifie ses campagnes de recrutement. Ces initiatives mettent en avant les nombreuses opportunités offertes par le secteur aéronautique et visent à attirer les jeunes vers une carrière enrichissante au sein des forces armées françaises. Ces actions sont essentielles pour renforcer les capacités des forces sur le terrain et garantir la sécurité nationale.